Промысловое рыболовство в СССР распределяется по районам, среди которых первое место по количеству и качеству рыбного сырья принадлежит Каспийскому. К нему относят самый Каспий и его притоки: Волгу, Урал, Куру, Терек.

Сельдь, сазан, вобла, лещ, осетр, белуга и севрюга, ловимые здесь, составляют около половины всей добычи рыбы во всем СССР. Второе место занимает Дальневосточный район, его моря и реки. Анадырского края, Камчатки и Сахалина, реки, впадающие в Охотское и Японское моря. Большой удельный вес имеет здесь рыболовство в бассейне р. Амура.

Дальневосточный район богат тихоокеанскими лососевыми и сельдеобразными, а также камбалами. В районе Севера, в его морских областях, озерах и реках, добывают треску, пикшу, навагу, семгу, сельдь, а также палтуса и другие виды камбал. В Азовско-Черноморском районе промысловое значение имеют скумбрия, хамса, сельдь, тюлька, камбала, бычки, судак, осетр, севрюга.

В Арало-Балхашском районе, в Арале, добывают сазана, усача, леща, воблу и шипа, а в оз. Балхаше - меринку, окуня и сазана. Более местное значение имеют промыслы балтийского озерного и сибирского озерно-речного районов. К последним относится и оз. Байкал. Балтийское море и его реки доставляют миногу, сельдь, шпрота, угря, корюшку, ряпушку. Омули и другие сиги составляют богатство сибирских рек и озер вместе с нельмой и различными карповыми рыбами.

Много сделано советским государством для охраны естественных рыбных богатств и для их дальнейшего неуклонного роста. Принимаются меры к очистке мест нереста; изданы законы, запрещающие лов на них рыбы, пришедшей для икрометания. Облегчена возможность для рыб проходить на нерестилища, несмотря на пороги, запруды и высокие плотины. Усовершенствовано устройство рыбоходов.

Успешно действует Туломский лестничный рыбоход на р. Туломе в 24 км от Мурманска. Общая высота падения в нем воды, в связи с уровнем ее в реке, бывает 16-19 м. Ширина его лестничных бассейнов 3 м; лестничный порядок их прерывается пятью бассейнами, предназначенными для отдыха рыбы. Лестница из бассейнов тянется на 500 м в обход плотины электростанции и пропускает семгу, кумжу, хариуса и окуня.

Для рыб, не способных к высоким прыжкам, приходится применять длинные лотки или каналы с пологим, медленно поднимающимся дном. Их перегораживают шлюзами или замедляют ток воды в них системами неполных перегородок, прерывают их ряд прудами. Осетровые, типично придонные рыбы, избегающие подниматься к поверхности воды, не входят и в такие рыбоходы, называемые прудовыми.

При своем ходе вверх по реке рыбы скопляются у плотины. Им дают возможность проходить в особые пруды с проточной или циркулирующей водой или перевозят их в такие бассейны. В них рыбы дозревают и становятся способными к икрометанию. Тогда проводят искусственное оплодотворение добываемой от таких рыб икры. Оплодотворенную икру оставляют для развития в проточной воде, в особых аппаратах - ящиках с решетчатым дном. Развившимися мальками обогащают естественные водоемы.

Один только пропуск проходных и полупроходных рыб за плотину не спасает рыбное хозяйство. Запруживание (подпор) нарушает сложившиеся веками, естественные условия существования. Замедление стока, превращая обширные речные участки в озеровидные водоемы, влияет на замерзание, выравнивает половодье, придает воде иные химические свойства, создает новые условия для питания и размножения.

Речная рыба уходит в притоки, из затопленных пойменных озер в водохранилище переселяется озерная рыба, а в ее составе оказывается не мало сорной, малоценной рыбы. Подъем водного уровня затопляет места нереста, тормозит размножение проходных рыб, поднявшихся по рыбоходу. Весной речное устье получает меньше воды и утрачивает способность к широким разливам, которые необходимы для икрометания и развития мальков.

Отвод речных вод для оросительного их предназначения усугубляет отрицательное влияние гидротехнических сооружений на проходных и полупроходных рыб. Особенно сказывается оно в рыбном хозяйстве южных советских рек и может отразиться на наших южных морях. Уменьшение притока к ним речных вод грозит повышением солености в солоноватоводных и опресненных их участках.

Оно может охватить отчасти Азовское море. Сократятся кормовые площади для таких важных в хозяйстве рыб, как лещ, вобла, сазан, судак. Гибель мальков, попадающих в чересчур бурные стоки через плотину, в турбины гидростанций, на поля вместе с оросительной водой, может привести к уменьшению количества проходных рыб и в указанных морях.

Противодействовать отрицательным сторонам регулируемого плотинами стока речных вод можно, применяя разработанный ихтиологами и инженерами-гидротехниками комплекс мероприятий, обеспечивающий рыбам размножение. Тогда, после усиленного отлова сорной рыбы, после внедрения ценных пород и запрета (запуска) их отлова, на протяжении 5-7 лет водохранилище может стать угодьем, обильным высококачественной рыбой.

Ее добыча потребует приложения техники интенсивного, активного лова. Производство мальков обеспечивается рыбоводными заводами. Успешно работали крупный Волховской заводи Рошпинское форелевое хозяйство, близкое к Ленинграду. Широкие перспективы получила акклиматизация рыб в новых для них водоемах.

В Балхаше акклиматизирован шип из Аральского моря, в Севане - сиги чудской и ладожский, в озерах Среднего Урала (Тургояк, Синар) - сиги и ряпушка; ладожская ряпушка, называемая рипусом, прижилась в озере таватуе. Тот же рипус и сиг из Онежского озера акклиматизированы в Грузии, в озерах Табис-Цхури и Топорован. Сиговые, в особенности чудской сиг, распространены в результате акклиматизации в озерах западной полосы СССР, включая Белоруссию.

Пригодными для акклиматизации оказались также судак, лещ, сазан, язь, форель. Опыты по акклиматизации рыб убедительно показали, что успеха в этом деле можно ожидать лишь при тщательном научном обследовании свойств водоемов, в которые намерены переносить рыбу, а также при основательном знании свойств самой рыбы. Только при таких условиях оказалась успешной пересадка кефали из Черного моря в Каспийское, проведенная в 1930-1931 гг. и создавшая возможность промысловой добычи в Каспии этой ценной рыбы.

Развернутое гидростроительство на крупных реках превратило их запруженные участки в новые озера. Замедленное течение в них неблагоприятно отразилось на составе их рыбного населения. Требуется заселение таких озер рыбами, приспособленными к жизни в медленно текущих водах. И в этих случаях открывается широкое поле для дела акклиматизации ценных промысловых рыб.

В общем народном труде удельный вес рыболовства очень велик и будет дальше расти. Рыбак - самоотверженный и вдумчивый труженик. Он достоин уважения особенно потому, что его труд, как и труд шахтера, полон опасности. Не мало рыбаков ежегодно гибнет в морской пучине. Рыбак привык геройски выдерживать шквальные порывы бури, бестрепетно встречать готовые утлое судно разбушевавшиеся морские валы. Черты ого лица суровы, как суровы обдающие их горько-соленые и студеные брызги.

Отраженные в этих чертах решимость и сосредоточенность не раз пленяли и продолжают очаровывать чутье художников, бравшихся передать красками обветренные, опаленные солнцем, как будто дубленые морской влагой, открытые и отважные лица рыбаков. Много работы выпадает для их заскорузлых рук при гребле, при наживке крючков, при выборке сетей. Широки их плечи. Рыбацкая походка выдает привычку двигаться по шаткому судну. Особый отпечаток лежит на внешности приморского рыбачьего поселка, на всем его быте.

Рыбаков в нем обычно нет, хозяйство ведут рыбачки. В их глазах застыла привычная тревога за своих мужей, отцов, сыновей, братьев, уплывших в море. Вернутся ли они, придут ли с уловом, достаточным для существования семьи. Там, где существуют доходные промыслы, по морским и озерным берегам, а также в речном понизовье, селится обширный рыбацкий слой населения. В основном он живет рыболовством, и все его помыслы с детства связаны с рыбой.

Еще ребенком будущий рыбак переживает первые волнения, когда ему удается самому поймать удочкой какую-либо рыбешку; мало-помалу он втягивается в различные работы, связанные с рыболовством, принимает участие в борьбе с капризной водной стихией, узнает рыбьи повадки. Рыболовство приучает его к вниманию и тщательности, воспитывает в нем выносливость и выдержку, учит кое-что понимать и предугадывать в ходе природных явлений.

Так вырастает рыбак-профессионал. Советские условия жизни и работы дают рыбаку возможность проявить и развернуть свои лучшие качества, стать рыбаком-стахановцем. Применение механизации, честное отношение к своим обязанностям, равнение по стахановцам обеспечат неуклонный подъем рыболовства. Весенняя и осенняя путины, подледный лов в пресноводных водоемах требуют выдержки и выносливости от промышляющих на них рыбаков, несут с собой серьезные испытания силы и здоровья.

И все же любит рыбак свое дело, любит воду, как пахарь свое поле. Множество тружеников других профессий ищут в рыбной ловле не только материальную поддержку в дополнение к тому, что дает основная работа, но также часы отдыха и возрождения своих сил.

В годы Великой Отечественной войны рыбацкая среда дала для защиты родины прекрасно тренированную краснофлотскую молодежь, покрывшую себя бессмертной славой военных подвигов на море и на суше. Теперь, во время новой сталинской пятилетки (1946-1950 гг.), предусмотрено широкое развитие нашего рыбного хозяйства. Будет не только полностью восстановлен сильно пострадавший во время войны рыболовный флот, но значительно увеличен по сравнению с довоенными размерами.

Будет введено в действие 150 новых рыболовных траулеров, откроется 13 рыбоконсервных заводов и 30 холодильников. Увеличение улова рыбы возрастет в полтора раза (т. е. на 150%), выпуск различной свежемороженой рыбы - от 180 до 300% против довоенного уровня. Таким образом, проблема освоения наших громадных рыбных богатств может быть разрешена в кратчайший срок, возможный только при социалистической организации труда, только в условиях Союза Советских Социалистических Республик.